编者按
由衡阳市纪委监委编纂的《廉洁时空50张衡阳面孔》已由中国方正出版社出版，该书精选自汉唐以来至近现代衡阳历史上的清官廉吏50人，用近30万字忠实还原这些优秀人物的廉洁故事，以平实、朴素、凝练的语言，客观反映了植根于衡阳大地悠久的廉洁文化。近期，清风衡阳网站和微信公众号将同步讲述《廉洁时空50张衡阳面孔》书中的故事。
袭盖卿（生卒年不详），字梦锡，南宋常宁人，乾道五年（1169）以明经中进士。随后进入岳麓书院学习，师从于大理学家朱熹，为朱子的高足弟子。袭盖卿是常宁有史以来的第一位进士，曾被朝廷授予右正言的官职，并被升迁至国子监司成，掌管南宋后期的教育工作。退居故里期间，袭盖卿在城南门外“学官之后双蹲石前设馆授徒”。袭盖卿作为浸染儒家正统思想的清廉官员，始终不畏强权、不谋私利，处处替黎民百姓着想，“以直道事君”，为朝廷作出了自己的贡献。
袭盖卿：不畏强权的朱熹高足
为官期间，袭盖卿从不畏惧权威，凡事都以老百姓的利益为先，处理事情也从不计较个人利益与得失，为朝廷出谋划策都是站在公正、客观、为民的立场，得到了老百姓的爱戴，也受到了朝廷的肯定，被提拔为掌管教育的国子监司成。袭盖卿在这个职位上，为南宋王朝的教育事业作出了突出贡献。
据常宁地方史料记载，袭盖卿在国子监司成的位置上正要被提拔，即将宏图大展、为国家发挥更重要作用的时候，却发生了一起震动朝野的考场舞弊案。那年正值朝廷科考取士之年，一位行为不端的主考官与当朝宰相史弥远上下联合，故作险峻奇怪的题目蒙骗那些赴京应试的士子。他们为了个人私利，又偷偷将考题泄露给那些舍得出大价钱的权贵子弟，录取的都是些并无真才实学却富足显贵的公子哥。
有几个学业成绩特别突出的士子很是不平，将此情告到了国子监，袭盖卿等人得知后，又联合几位在朝堂上能够据理力争的清正廉洁的“清流派”，共同将这个事情及时禀告了皇帝，让这起科场徇私舞弊的阴谋未能得逞。主考官在皇帝的干预下，不得不改填榜单上的录取名次，但袭盖卿本人因此遭到几位朝中奸佞之人的诬陷，也受到权臣史弥远的打压，被挤出晋升考察的范围。这件事当时被闹得满城风雨、沸沸扬扬，很多官员和老百姓也为他叫屈。然而，袭盖卿自己不以为意，坦然处之。此后很多年，虽然与史弥远等朝中大臣的官职等级差了很多，但他仍然坚持在朝堂上与不公平不公正的风气作斗争，以致一直不受当权者喜欢，也就更谈不上重用了。
南宋后期，国家内忧外患。蒙、金时时觊觎中原。袭盖卿年事已高，心力交瘁。在深思熟虑后，他决定辞职返乡。回到家乡常宁，他继续从事自己喜爱的教育事业，并潜心著述。“他的代表作除为其师朱熹所纂辑的《池州语录》外，还有《正性篇》《反诚篇》。”这些著作讲述的都是做人、为官的道理，是其一生经验的总结，给后来者提供了有益的参考，也给后世留下了宝贵的精神财富。
——节选自《廉洁时空50张衡阳面孔》